Im Sommer 1776 entscheiden sich die 13 aufständischen Kolonien zu einem revolutionären Schritt: Sie wollen ihre Unabhängigkeit vom britischen Mutterland erklären. Ein kühner Akt, für den es ein genauso kühnes Schriftstück braucht. Der junge Politiker Thomas Jefferson wird gemeinsam mit vier anderen beauftragt, es zu verfassen. Das Ergebnis, verabschiedet am 4. Juli 1776, ist eine der wichtigsten politischen Schriften der Geschichte – aber auch ein Dokument der Heuchelei

Im Winter 1778 stößt ein ehemals preußischer Offizier namens Friedrich Wilhelm von Steuben zur Armee der aufständischen Amerikaner und formt sie zu einer schlagkräftigen Truppe. Doch der Helfer aus der Ferne hütet so manches Geheimnis

Todesmutig tritt er gegen furchterregende Ungeheuer an – dabei ist er doch noch ein Kind: Zahlreiche Erzählungen ranken sich in Japan um einen Knaben namens Kintaro. Bis heute gehört er zu den populärsten Helden im ostasiatischen Inselreich

Vier Jahrhunderte nach Kolumbus sind alle Kontinente erschlossen, alle Meere befahren, alle Wüsten durchquert – bis auf die eisigen Einöden im Norden und Süden. 1845 führt der Brite John Franklin eine große Arktisexpedition an. Und leitet mit diesem dramatischen Unternehmen die letzte Phase der Entdeckungsgeschichte ein: den Vorstoß zu den Polen